L'architecte Walter GROPIUS designer et urbaniste allemand, plus tard naturalisé américain, qui avait quitté l'Allemagne peu de temps après l'arrivée au pouvoir des nazis, aura été le créateur d'un mouvement qui prévoyait l'utilisation de matériaux innovants, le Bauhaus. Devenu une sorte d'institution, il rassemblait en ses murs une école d'architecture, une école d'art, une école de design, une école d'artisanat, et, plus original, une école de théâtre. On y apprenait aux élèves à utiliser les matériaux modernes et innovants et à réfléchir à la production ainsi qu'au design à l'heure de l'industrialisation. Cette école aura une influence décisive sur l'esthétique. Mais, symbole du modernisme, le Bauhaus considéré comme foyer de subversion « judéo-bolchevique », sera fermé par les nazis en 1933. Certes, de nombreux juifs y travaillaient, dont certains pour lesquels leur travail avait une signification humaniste et internationale, ce qui le rendait communiste, décadent et suspect aux yeux des nazis. Bien qu'adhérent de la Chambre de la culture du Reich fondée dès 1933 par GOEBBELS, et considéré comme un entrepreneur antisémite, sa participation au concours de la Reichsbank organisé par le nouveau pouvoir national-socialiste ne lui profitera pas davantage, alors qu'il avait pourtant conçu et dessiné un pavillon en vue de l’exposition de propagande “Peuple allemand-Travail allemand”. Aurait-on voulu sanctionner le créateur du Bauhaus ? Un certain nombre de membres du Bauhaus devront d'ailleurs quitter l’Allemagne ou seront dans l'impossibilité d'y travailler. D'autres s’accommoderont du nouveau régime, ou le soutiendront franchement. En 1934 également GROPIUS concevra, dans un style moderniste, la Maison du travail allemand à Berlin, un projet que lui refusera HITLER qui avait déjà en termes d'architecture des préférences. Et aussi des vues sur un homme qui acceptera de jouer avec lui aux constructeurs allumés ! Il est probable que cette sanction ait incité Walter GROPIUS à se tourner dès lors vers les Etats-Unis, en s'installant dès 1934 et après coup en Grande-Bretagne. 

En 1915, il épousera Alma MAHLER, la veuve du compositeur Gustav MAHLER et il aura d'autres possibilités de revenir travailler dans son pays d'origine. Concepteur de la cathédrale d'Amberg en Allemagne, connue sous le nom de Glaswerk, GROPIUS ne verra cependant pas l'inauguration de sa dernière œuvre, puisqu'il mourra en 1969. Son Bauhaus vient d'être classé par l'UNESCO "Patrimoine de l'humanité".